启动继电器的作用主要是：通过控制低压线路的电流来控制高压线路的电流，从而起到电流开关的作用。继电器属于开关类，它是利用电磁原理、机电原理使接点闭合或断开来驱动或控制相关电路的。

启动继电器是启动系统组成部件之一,在汽车上其主要作用为小电流控制大电流方式启动马达转动,从而带动发电机内部磁电机转子转动，给点火器输入点火脉冲信号，使点火器产生电火花，点燃汽缸内的混合燃气并做功。